2013年4月26日 星期五

彭博資訊專欄/廉價資金 恐讓經濟「殭屍化」

彭博資訊專欄/廉價資金 恐讓經濟「殭屍化」
國際貨幣基金(IMF)總經理拉加德指示幕僚研究,當各國央行開始調高利率時,全球經濟會如何。她真是在浪費大家的時間。
若日本堪足為訓,就該知道,是把利率降到零甚至以下,要比使利率回歸正常容易得多。日本自從1990年泡沫經濟破滅迄今,歷經六任央行總裁。現任總裁黑田東彥與前任者一樣,不僅量化寬鬆,還更加倍。為什麼?因為政客、銀行家、投資人及企業界人士都對平白得來的資金上癮,而且食髓知味。而央行一旦進場買進資產,便難以抽身。負債龐大且不斷增加的國家尤其如此。
拉加德應該要求屬下去研究一下,大多數七大工業國(G7)再維持零利率政策十年以上,經濟學與資本主義的本質會如何變化?原本讓寬鬆貨幣政策失去作用的「流動性陷阱」,正在轉換成「刺激政策陷阱」,而後者比前者更難動搖。
日本「失落的20年」值得大家深思。日本人對零利率已經習以為常,信用價差已沒多大意義。銀行業的資產負債表一片混亂,政府也是一筆爛帳;根本無法弄清楚央行從何時開始持有某些資產,又於何時結清。企業則更容易靠做假帳來搞鬼。
廉價資金讓日本經濟倒退的作用,比振興經濟的效果還大。貨幣擴張後,使政客們不必急於提升各產業的競爭力及創新能力。企業將資金集中於不具生產力的營建、電訊及電力,卻讓那些能夠帶動就業成長的創新產業資金無著落。
當中國大陸等亞洲成長之星快速升起、日本必須迎頭趕上之際,日本卻因為零利率政策,把所有新增的流動性都用來支撐那些雇用數百萬員工的「殭屍企業及產業」;結果使整體經濟陷入「殭屍化」,也使首相安倍晉三想要振興經濟的努力更趨複雜。
譬如,超低利率使日本財政更加惡化,因為全球最大公共債務所增的成本不多。
但是遲早有一天,日本公債持有者會認定以日本這個人口快速老化的國家,政府負債竟然高達總經濟規模5.9兆美元的兩倍多,將成為難以承受之重。目前,10年公債殖利率僅0.58%,日本政客便把長期的風險意識擱在一邊。
看好利率終將回升的,並不只有拉加德一人。有「末日博士」稱號的紐約大學經濟學教授羅比尼24日表示,聯準會將在兩年內結束零利率政策。高盛集團首席經濟師海濟斯也指出,利率將於2016年元月之後開始上升。
然而一旦聯準會開始拋出資產,勢必面臨國會徹底檢視,更別說提高聯邦基金利率了;而聯準會究竟該拋那些資產,也會面臨來自華爾街的遊說壓力。
舉例而言,像美國這種以住宅為家庭核心資產的經濟體,如果聯準會拋售房貸擔保證券,勢必將使消費者信心遭到重創。
同樣的,一旦歐洲央行撤出歐元區公債市場,也將遭到嚴厲的抨擊。各國國會議員將手足無措,投資人恐慌再起。多年來已經喝慣了政府奶水的企業界,如今必將削減投資及大舉裁員。
由於各國政府都無力採取大膽的措施以重新塑造經濟,央行被迫進場填補空缺。困境在於許多國家已經越過「折返點」,無法回頭了。IMF要研究未來的情況,只要觀察日本處境就夠了。
(作者William Pesek是彭博專欄作家/編譯任中原)
【2013/04/27 經濟日報】@ http://udn.com/


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